Das nächste Mega Event? GPS-Festival 2009 auf Zeche Zollverein

An diesem Wochenende (31.05) findet in Bremen das Mega Event Project ·G·A·M·E· statt, zu dem sich über 1000 Teams angekündigt haben. Ein weiteres Mega Event gibt es dann nur drei Wochen später vom 19. bis 21.06 in Salzburg. Das Geo Fortress genannte Event ist mit knapp 700 angemeldeten Teams nur wenig kleiner. Auch wenn Geo Fortress nicht in Deutschland stattfindet, so ist die deutsche Beteiligung enorm – insgesamt kommt nur ein Team mehr aus Österreich als aus Deutschland.

Die deutsche Geocaching-Community ist 2009 also schon recht gut mit großen Geocachingveranstaltungen versorgt. Nun strebt noch ein weiteres Event an, den begehrten “Mega”-Status zu erreichen. Vom 18. bis 20. September findet auf dem Gelände des Weltkulturerbes “Zollverein” das Garmin GPS-Festival 2009 (GC1Q2XM) statt. Das eigentliche Geocaching-Event findet jedoch nur am Samstag und Sonntag statt.

Die Veranstaltung hat grundsätzlich drei Besonderheiten:

• Kommerzieller Charakter
  Das Event wird von Garmin gesponsert und vermutlich auch initiiert. Veranstaltet wird es von der Münchener Sportmarketing Agentur Sportfaktor.  Im “GPS-Village” bieten Anbieter aus den Bereichen Outdoor, GPS, Geocaching etc. ihre Waren an.
• Kongress
  Im Rahmen der Veranstaltung gibt es erstmalig eine zweitätige GPS-Convention.
  gpsCON: Am ersten Tag (18.09) findet ausschließlich die gpsCON statt. Hier steht der B2B-Bereich im Fokus, bei dem es Vorträge und Diskussion rund um den Themenkreis der Nutzung von GPS im Tourismus, Sport und Marketing geben wird.
  geoCON: Am Samstag (19.09) steht während der geoCON die Geocaching-Community im Fokus. Hier werden u.a. auch Geocacher Vorträge zu verschiedensten Themen halten. Hierfür werden derzeit auch noch Referenten gesucht. Eine Liste möglicher Themen (z.B. Erstellung von Geocoins, Geocaching und Naturschutz, Blogging) gibt es im Listing.
• Zeche Zollverein
  Das Event findet auf dem rund 100 Hektar großen Gelände der Zeche Zollverein in Essen statt. Das Gelände der ehemaligen Kokerei ist seit 2002 UNESCO Weltkulturerbe. Zollverein ist inzwischen nicht für die äußerst sehenswerten Industriedenkmäler bekannt, sondern auch für eine große Zahl an kulturellen Veranstaltungen. Auch jedem, der nicht zum GPS-Festival kommt, sei ein Besuch des Geländes ans Herz gelegt.

Neben den Vorträgen und dem GPS-Village wird es vor allem für Geocacher weitere interessante Dinge wie neue Caches, Wettbewerbe, einen mobilen Klettergarten und viel Raum für Fachsimpelei geben.

Betrachtet man die Liste der Sponsoren des Project Game wird schnell klar, dass es nichts neues ist, dass Mega Events von Firmen finanziell unterstützt werden und dort auch der ein oder andere Euro Umsatz gemacht wird. Neu ist hier allerdings, dass ein Unternehmen – hier Garmin – so deutlich in den Vordergrund tritt. Da Groundspeak und Garmin sich schon seit geraumer Zeit recht gut verstehen, hat man bei der Veröffentlichung des Listings, ob der Werbung im Namen, wohl gern ein Auge zugedrückt.

Mich persönlich stört das ehrlich gesagt nicht. Vielmehr bin ich sehr gespannt darauf zu sehen, wie sich die Veranstaltung so entwickelt und wieviel von einem “Geocaching”-Event noch übrig bleiben wird. Ich werde mir das Spektakel wohl nicht entgehen lassen, und wenn es nur den Effekt hatte, dass ich mir die Zeche nochmal ansehen konnte.

Bisher haben sich bereits über 140 Teams angemeldet. Von einem ähnlichen Ansturm wie beim Project Game kann aber nicht die Rede sein. Das kann natürlich am kommerziellen Hintergrund liegen (die Community zeigt sich da ja sehr empfindlich), aber auch daran, dass das eigentliche Geocaching doch relativ in den Hintergrund gerückt ist. Ob das Event wirklich “Mega” wird, steht daher noch in den Sternen.
Die Veranstalter malen sich die Zukunft da schon deutlich rosiger aus, denn die erwarten, dass sich am dritten Septemberwochenende “[...] mehrere tausend aktive Geocacher, GPS- Interessierte, -Anwender und GPS-Gamer zur ersten Veranstaltung dieser Art in Deutschland” treffen.
Wer weiß, vielleicht wird diese Marketing-Vision ja wahr und es wird eine tolle Sache. Ich bin auf jeden Fall dabei.